La empatía y la amabilidad pueden parecer características que las personas tienen naturalmente — o no Pero las investigaciones muestran que usted puede ayudar a su hijo a reconocer cómo piensan y sienten otras personas para que aprenda a responder de manera más compasiva.
¿Cuándo aprenden los niños la empatía?
La empatía, o comprender y compartir las emociones de otra persona, se desarrolla gradualmente en la primera infancia. Incluso los bebés y los niños pequeños pueden compartir las emociones de otra persona sin entenderlas. Por ejemplo, podrían llorar si alguien más llora. Esto se conoce en los círculos del desarrollo infantil como empatía afectiva.
En la niñez, los niños pueden mostrar preocupación por otra persona y querer ayudar. Pero la toma de perspectiva, la raíz de la empatía cognitiva, tarda años en desarrollarse por completo. Alrededor de los 4 años, muchos niños tienen la teoría de la mente para comenzar a comprender que las personas pueden saber, creer y sentir cosas diferentes incluso en la misma situación. Ahora pueden intentar ponerse en el lugar de otra persona y sentir una empatía más genuina, al menos parte del tiempo.
Cómo ayudar a su hijo de 4 años a desarrollar y actuar en función de la empatía
Incluso cuando su hijo sabe cómo se siente otra persona, es posible que no actúe en consecuencia de la manera que usted esperaba. Necesitarán tu apoyo para seguir practicando esta habilidad.
Practique la toma de perspectiva y la resolución de problemas a través del juego.
Considerar cómo piensa o siente otra persona es más difícil para su hijo cuando está cansado, abrumado, fuera de su rutina habitual o simplemente fuera de casa. Las citas para jugar y las excursiones públicas son buenas oportunidades para modelar la empatía, pero el tiempo de juego en casa con usted es el mejor lugar para que su niño practique.
Invite a su hijo a jugar a fingir
Las figuras de casas de muñecas y los animales de peluche pueden ser excelentes herramientas para practicar habilidades de resolución de problemas sociales. Después de unos minutos de jugar juntos, sugiera un dilema social: ¡Oh, no! La hermana mayor y el bebé quieren tirarse por el tobogán al mismo tiempo. ¿Qué harán? Deje que su hijo proponga ideas u opciones de modelos si se muestra reacio: Hmmm. Tal vez la hermana mayor podría ir primero esta vez. ¿Crees que el bebé podría estar triste? La hermana mayor podría decir: '¡Bebé, puedes ir detrás de mí!' Y la próxima vez serás tú el primero.
Jugar juegos de rol
En el show, cuenta
Exponga a su hijo a una variedad de experiencias y puntos de vista.
Las investigaciones muestran que leer libros sobre las experiencias de otras personas puede aumentar los sentimientos de empatía. Por ejemplo, The Appropriate Game puede ayudar a su hijo a ver que las familias tienen diferentes valores y formas de hacer las cosas. Hable sobre las similitudes y diferencias entre su familia y la familia de la historia. Esto puede ayudar a su hijo a comenzar a comprender por qué sus amigos a veces actúan de manera diferente o tienen expectativas diferentes a las de ellos.
Modele la empatía, especialmente cuando su hijo no la demuestra
Puede ser frustrante e incluso vergonzoso que su hijo no muestre empatía, especialmente cuando ha lastimado a otro niño. En estas situaciones desafiantes, puedes modelar la empatía de dos maneras:
Mostrar empatía por la otra persona.
Consulte con el otro niño y ofrézcale ayuda. Esa fue una gran caída. ¿Estás bien? ¿Tienes miedo? ¿Te duele el cuerpo? Su hijo verá cómo usted responde y puede descubrir formas de mostrar empatía en el futuro.
Muestre empatía por su hijo
Reconozca la perspectiva de su hijo y pídale que comparta sus sentimientos. Vaya, ese fue un gran empujón. ¿Qué te hace sentir tan frustrado en este momento? ¿Puedes contarme al respecto? Reformule lo que dice su hijo. Lo entiendo totalmente. No querías que Beni jugara con ese tractor. Ese tractor es realmente especial para ti.
Una vez que tu Cuando el niño se siente visto y comprendido, es posible que esté dispuesto a centrar su atención en los demás. Se podría decir: Está bien proteger su tractor, pero ese empujón realmente lastimó a Beni. No creo que eso fuera lo que querías que sucediera. ¿Cómo podríamos ayudarla a sentirse mejor?
Obtenga más información sobre la investigación.
Peterson, JB, Oatley, K., Explorando el vínculo entre la lectura de ficción y la empatía: descartando diferencias individuales y examinando los resultados . Comunicaciones , 34 (4), 407-428.
Spinrad, TL, Fomentar el comportamiento prosocial y la empatía en los niños pequeños. . Opinión actual en psicología, 20, 40-44.
